8月20日報道,七年多以前，拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）找到斯坦福大學(xué)教授塞巴斯蒂安·特龍（Sebastian Thrun），請他幫忙在谷歌(微博)內(nèi)部建立一個硬件創(chuàng)新試驗(yàn)室。
特龍接受了這項(xiàng)任務(wù)，因此才有了后來的GoogleX試驗(yàn)室，這個高度機(jī)密的“奔月計劃工廠”已經(jīng)產(chǎn)出不少頗具技術(shù)前景的項(xiàng)目，比如無人駕駛汽車、智能隱形眼鏡、谷歌眼鏡和互聯(lián)網(wǎng)氣球等等。
但是帶領(lǐng)GoogleX走過初創(chuàng)期之后，特龍?jiān)?012年功成身退，專注于他自己在2011年創(chuàng)辦的一家名為Udacity的教育初創(chuàng)公司。
從創(chuàng)立的第一天開始，該公司就宣稱它的目標(biāo)是通過免費(fèi)的在線課程讓教育大眾化。但是與很多其他的大規(guī)模開放式在線課程一樣，Udacity注意到這些在線課程的完成率低得驚人，只有不到10%的人堅(jiān)持到最后。
因此，在隨后的10個月里，特龍和他帶領(lǐng)的140名員工完全改變了公司提供在線課程的方式。
轉(zhuǎn)播到騰訊微博
輸入：納米學(xué)位
并非只是提供一大堆單一的、講授式課程，Udacity選擇了與多家科技公司比如谷歌、Cloudera、Facebook和Salesforce合作的方式來開設(shè)課程，這些課程完全按照六個專業(yè)的項(xiàng)目計劃的要求量身定制，包括前端網(wǎng)頁開發(fā)員、Android開發(fā)員、數(shù)據(jù)分析師、iOS開發(fā)員、全能開發(fā)員和編程入門。
Udacity的想法是，任何人只要完成了其中一項(xiàng)納米學(xué)位的課程，就完全可以獲得一項(xiàng)工作，因?yàn)檫@些科技公司也參與了課程的設(shè)計。
因?yàn)橐话愕募夹g(shù)工人在其職業(yè)生涯中平均要換7次工作而且這個行業(yè)發(fā)展速度非?？煲灾掠趯W(xué)生們在大學(xué)里學(xué)到的知識在他們畢業(yè)時可能就過時了，Udacity教授的都是最新的知識，這樣可以幫助人們獲得一份新的工作或者提升的機(jī)會。
特龍對BusinessInsider說：“我們的新口號是‘應(yīng)需’，這是有原因的。你可以為了你自己而學(xué)習(xí)，那當(dāng)然好，但是如果你來Udacity學(xué)習(xí)，你會因?yàn)橄胍渌死斫饽闼鶎W(xué)到的知識而去學(xué)習(xí)?！?
雖然所有的課程仍然可以免費(fèi)學(xué)習(xí)，但是申請納米學(xué)位的學(xué)生還需花6到9個月的時間完成一個項(xiàng)目，他們在這個過程中將得到一對一的項(xiàng)目反饋，而在此期間，他們每月需支付200美元的費(fèi)用。如果他們完成了項(xiàng)目，就可以拿回一半的學(xué)費(fèi)。
例如，如果有一名學(xué)生想要申請Android開發(fā)員納米學(xué)位，那么他就必須開發(fā)出一些能與谷歌的代碼整合并且符合谷歌提出的標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品。學(xué)生們完成的每一個項(xiàng)目都要接受Udacity全球代碼評審團(tuán)的審核。
建立一個評審員網(wǎng)絡(luò)
特龍認(rèn)為全球代碼評審員計劃是公司秘密武器的一個重要組成部分。
首先，Udacity要花數(shù)周的時間來審核每一位學(xué)生的項(xiàng)目，由于耽擱的時間太久了，因此審核得出的結(jié)論也就沒有多大的價值了。但是當(dāng)它在5月份建立評審員網(wǎng)絡(luò)之后，Udacity只要幾個小時就能給學(xué)生提供詳盡的審核結(jié)論了。Udacity為每一位評審員提供20美元的時薪，同時確保參與評審的評審員都是相關(guān)領(lǐng)域的佼佼者，學(xué)生也可以根據(jù)評審結(jié)論對自己的幫助對評審員打分。
一般來說，評審員每月可以拿到3000美元的報酬，但是上個月也有一位頂級評審員拿到了1.7萬美元的報酬。Udacity聽說有一位相當(dāng)成功的評審員剛剛過了70歲生日。
特龍說：“我們不限年齡、地域，只要你能給Udacity的學(xué)生提供幫助，你就可以賺到應(yīng)得的報酬。我們的候補(bǔ)評審員數(shù)量也非常巨大?！?
向前擴(kuò)展
上述變革似乎很有效。特龍表示，Udacity的新納米學(xué)位的入學(xué)率和完成率均比以前以課程為中心的教育方式提高了一倍，課程簽約數(shù)量正在以每月34%的速度遞增。Udacity已經(jīng)在8月份首次實(shí)現(xiàn)了盈利。
Udacity目前開設(shè)了6項(xiàng)納米學(xué)位計劃，它希望在今年年底時增加到11項(xiàng)，并爭取在2016年年底時增加到35項(xiàng)。它打算在今年晚些時候推出一項(xiàng)創(chuàng)業(yè)學(xué)位，以后還計劃開設(shè)一些編程含量較低的學(xué)位。
特龍說：“讓科技公司參與課程設(shè)計可以產(chǎn)生滾雪球效應(yīng)，說服第一家公司參與時有些困難，現(xiàn)在我們每周都會接到10家公司的咨詢函。這些公司認(rèn)為我們就像是一所全新的硅谷大學(xué)?！?
Udacity不久將推出一個學(xué)生數(shù)據(jù)庫，讓每一家科技公司都能輕松調(diào)閱已經(jīng)完成了學(xué)位的學(xué)生簡歷，尋找能夠滿足他們的要求的人才。
讓學(xué)生們走出大學(xué)直接從事某些技術(shù)工作的概念并不是一個新概念，以前也曾經(jīng)興起過大辦編程訓(xùn)練營的風(fēng)潮，那些編程訓(xùn)練營承諾，只要完成為期3個月的緊張學(xué)習(xí)，學(xué)生們就能得到薪水高達(dá)六位數(shù)的工作。但是特龍表示，Udacity提供的課程是最便宜的，也是學(xué)生們的最佳選擇，因?yàn)閷W(xué)生們可以在網(wǎng)絡(luò)上完成學(xué)位，這樣就能一邊工作一邊深造，而且還能獲得一對一的反饋；最重要的是，Udacity可以保證學(xué)生學(xué)到的知識就是科技公司需要員工掌握的知識。
教育，無處不在
Udacity打算趁著納米學(xué)位的東風(fēng)開始面向國際學(xué)生提供服務(wù)，先是在印度，然后在中國。
象以往一樣，特龍的眼光放得很遠(yuǎn)，他讓自己盡可能樹立一個遠(yuǎn)大的目標(biāo)。
雖然有些納米學(xué)位比如Android開發(fā)員學(xué)位是為已經(jīng)掌握了重要的編程技術(shù)并且只想讓自己更適合從事某一項(xiàng)工作的人而開設(shè)的，但是其他的納米學(xué)位卻能滿足剛剛涉足技術(shù)學(xué)習(xí)的學(xué)生們的需求。
特龍說，有一名學(xué)生曾經(jīng)是一位職業(yè)高爾夫運(yùn)動員，但是他的職業(yè)生涯進(jìn)行得并不如意。通過學(xué)習(xí)Udacity的課程，他現(xiàn)在已經(jīng)獲得了一份軟件工程師的工作。
特龍說：“這不是像把氣球升入高空那樣的技術(shù)奔月項(xiàng)目，而是一項(xiàng)非常重要的社會奔月項(xiàng)目，我們想讓全球GDP翻一番，這就是我們的宏偉目標(biāo)?！?